Symbole de la fonction militaire du site, le donjon est le corps de bâtiment fortifié le plus haut d’un château fort. Poste d’observation et refuge ultime, il peut aussi servir de lieu de résidence au seigneur.
Le donjon primitif du 13e siècle dans lequel sont aujourd’hui accueillis les visiteurs, est une construction de 12m de haut qui n’était à l’origine éclairée que par des ouvertures étroites appelées fentes de jour.
Francis REYCet ouvrage, d’une épaisseur de 1,5m, s’étire sur 160m de long. Le chemin de ronde relie la partie supérieure du donjon au mur d’enceinte qui se referme sur la chapelle visible en contrebas. Aujourd’hui, seule la partie allant de l’Est au Sud est accessible.
Depuis le chemin de ronde, les soldats peuvent surveiller l’intérieur comme l’extérieur de l’édifice. L’une de leurs missions importantes est de donner l’alerte des départs d’incendie. A la fin du 18e siècle, le chemin de ronde est rehaussé lorsque le château de Montélimar est transformé en prison.
Cette tour a été construite quelques décennies après le logis au 13e siècle. Ce bâtiment apporte des éléments de confort importants : une cuisine, au-dessus une chambre seigneuriale et des latrines.
Un accès de communication intérieur existe à chaque étage des deux bâtiments. Les accès extérieurs se faisaient par la porte au rez-de-chaussée Sud ou par des escaliers ou des échelles en bois pour les niveaux supérieurs.
Julien LoicLa cour basse ou basse-cour est la zone délimitée par l’enceinte et occupée par les paysans travaillant au château. Elle se distingue de la cour haute, réservée au seigneur et à sa cour. Elle servait de refuge pour les populations et leur cheptel que le seigneur devait protéger.
Elle accueille des bâtiments annexes : habitations, écuries, forges et autres ateliers. Aucune trace de ces édifices, souvent construits en bois, n’a été retrouvée.
Aujourd’hui, des constructions récentes redonnent vie aux lieux.
On appelle « simples » les simplicis herba ou plantes utilisées depuis l’Antiquité pour leurs vertus médicinales. Qualifiées ainsi par opposition aux potions complexes, leur longue histoire est intimement liée à celle des moines et à leur pratique de la médecine.
Des plantes aromatiques et condimentaires, dont la plupart ont également des propriétés thérapeutiques, y sont associées. Potager, jardin d’ornement pour les offices religieux, jardin des plantes tinctoriales et verger se trouvent souvent à proximité.
Construite au 11e siècle et ouverte sur la ville par un accès direct, la chapelle Saint-Pierre est la plus ancienne construction établie au sommet du « petit mont ».
L’église mesure près de 22m de long sur environ 8m de large en moyenne pour une hauteur d’environ 10m.
Le logis seigneurial est un espace très polyvalent dans lequel habitait le seigneur. Il s’agit d’un « palais médiéval », un bâtiment ostentatoire signifiant la puissance et l’autorité des maîtres du lieu. On notera les qualités architecturales de sa façade Ouest et l’absence d’élément défensif. Ce palais ouvert sur la ville – avant la construction du rempart au 13e siècle – est unique dans la vallée du Rhône. Il comprend trois niveaux, séparés à l’origine par des planchers.
L’église mesure près de 22m de long sur environ 8m de large en moyenne pour une hauteur d’environ 10m.
Product air Largement ouverte sur l’extérieur, la loggia est percée de cinq baies identiques.
La fonction ostentatoire de cette salle prime, tout en offrant une vue panoramique sur la ville et ses alentours.
Blaise adilon